Hanze

Twee nieuwe Belgische postzegels

Op 25 september 2006 verscheen in België een serie van twee postzegels met als onderwerp De Hanze. Op de postzegel van 80 cent is het Oosterlingehuis, een schilderij van de Begijnhof in Brugge afgebeeld. De Postzegel van 90 cent toont Oosters Huis, het stadhuis in Bremen.

Geschiedenis

Tegen het einde van de Middeleeuwen brak voor Europa een periode van groei aan. De Duitse kooplieden zochten nieuwe steden om handel mee te drijven. De kooplieden en de steden vormden de basis van het Hanzeverbond. Verder zijn de factorijen van het grootste belang. Dit zijn de plaatsen waar handel gedreven wordt, waar mensen elkaar ontmoetten en waar de internationale handel op gebaseerd was. De vier belangrijkste factorijen bevonden zich in het oosten in Novgorod, in het westen in Londen, in het noorden in Bergen en ten slotte in het zuidwesten in Brugge.

Brugge

De factorij van Brugge, dat in die tijd nog een haven had, was een uitzondering omdat het onder andere geen afgebakend gebied was. Vanaf 1252 kreeg Brugge een aantal privileges toegekend door de gravin van Vlaanderen. De stad was belangrijk door haar grote demografische dichtheid en de sterke industrialisering van Vlaanderen. De nabijheid van textielateliers en de aanwezigheid van vele vreemdelingen in het stadsdeel van het Zwin vormde een troef voor de handel.

Antwerpen

Strikt genomen heeft Antwerpen eigenlijk nooit deel uitgemaakt van de Hanze. Antwerpen was echter wel een Hanzestad in die zin, dat de kooplieden er geregeld verbleven en er ook handel dreven. Aan de welvarendheid van Antwerpen kwam een tragisch einde door het gewelddadige optreden van de Spaanse troepen.