Koninklijke verzamelaars

Gigantische postzegelcollectie

Een van de paleizen van de koningin van Engeland herbergt een gigantische postzegelcollectie. In feite zijn er drie collecties in honderden albums: de groene, de blauwe en de rode albums. De groene albums zijn die van de huidige koningin, Koningin Elizabeth, de blauwe albums bevatten de collectie van Koning George VI en de rode collectie behoorde destijds toe aan koning George V.

Prins Alfred

De werkelijke beginner van de rode collectie was Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Alfred, Hertog van Edinburg, een zoon van koningin Victoria (1844 - 1900). Hij begon een algemene postzegelcollectie; op een gegeven moment verkocht hij de verzameling aan zijn broer de prins van Wales, die later Koning Edward VII werd. De Prins van Wales was niet echt in postzegels geïnteresseerd en gaf de collectie aan zijn zoon George. Prins George, de hertog van York en latere koning George V, had al een eigen verzameling.

Prins George

Prins George werd de eigenlijke stichter van de rode collectie. Gestimuleerd door zijn oom Alfred, gebruikte hij zijn buitenlandse reizen als marineofficier om in de hele wereld postzegels te verkrijgen. Al in 1893 werd hij lid van de Filatelisten Vereniging, de latere Royal Philatelic Society (Koninklijke Filatelisten Vereniging). In die tijd besloot hij zijn verzameling te beperken tot Britse dominions, protectoraten en kolonies.

Mauritius

In 1904 slaagde hij er in op een veiling de befaamde 2d-Mauritius aan te kopen, waarop hij erg trots was. Dit is misschien wel de meest beroemde postzegel ter wereld, waarvan ook het PTT-museum in een exemplaar kon verwerven. George besloot ook ontwerpen, proeven en originele postzegelontwerpen te gaan verzamelen, En zo werd hij een werkelijk expert in postzegels-verzamelen, speciaal in postzegels van het Britse Gemenebest. Gedurende de Tweede Wereldoorlog, hij was toen al koning, probeerde hij verstrooiing te vinden bij zijn postzegels door zich enkele middagen per week met zijn collectie bezig te houden.
De Britse Gemenebestverzameling is ondergebracht in de rode albums.

Koning George VI

Koning George VI, de zoon van koning George V, koos als zijn postzegelgebied de postzegels, die in zijn eigen regeringsperiode in het Britse Gemenebest werden uitgegeven. Hij verkreeg alle uitgaven van alle kolonies, dominions and protectoraatgebieden. Al deze uitgaven werden verzameld in de blauw ingebonden albums.

Koningin Elizabeth

Geheel afzonderlijk van de collecties van die van haar vader en grootvader worden de postzegels uit de regeringsperiode van koningin Elizabeth verzameld in de groene albums. Ofschoon de Koningin zelf geen echte expert is als haar vader en vooral haar grootvader, heeft ze niettemin een diepe interesse in haar eigen verzameling. Ze heeft een oog voor details en doet soms voorstellen voor aanpassing van ontwerpen van nieuwe postzegels.

Koninklijke beheerders

De zogenaamde Keepers Royal (Koninklijke Beheerders) zorgen voor de instandhouding en uitbreiding van de verzamelingen van de koningin en van die van haar voorvaderen. Met speciale toestemming van de Koningin stellen zij van tijd tot tijd materiaal ter beschikking voor publicaties of voor speciale tentoonstellingen. Zo kan het publiek ook kennis nemen van de koninklijke verzamelingen.